こちらの迫力から若造に見えなかったからなのか、各所では色々な実態を教えて下さいました。
途中商工会議所の喫煙コーナーで、S氏という方と、談笑しました。
金融関連のお仕事をされている方で、高名な方です。
お名前は申し上げられませんが、非常によく分かる説明でした。

その取材などを通してわかったことは
修学旅行生で、奈良に宿泊する中高生はものすごく減少していること。
奈良の駅周辺で土産物屋や飲食店を経営しているのは、地元企業ではなくて、多くは他府県企業であること。それらの業者は奈良を草刈場として考え、奈良にはお金をさほど落とさないこと。
また地元の企業でもさほど意欲的な観光関連業者は多くないこと。

奈良は大きく分けて北和、中和、南和に分けられるが、観光行政などのはなしが県から出ると、

南和地区は、精も根も尽き果てていて、何を言っても動く気配なし。

中和地区は、やるからには最初に補助金くれというクレクレ状態。

北和地区は、何もやらなくても観光客はそこそこ来ているから。という状況だそうでした。

つまり、言い訳は別として、観光業者や関連事業に関しては、全県あげて何もしないという感じなのです。
それでも県の観光関連部署では、冬場に宿泊料を負担するとか、歴史的にも無関係なお祭りを創りだしたり、イベントをやろうとかしているのですが、あまり協力は得られていないみたいでした。

つまり奈良の観光とは行政が主導しても民間がさほど動かない。だから民間活力も感じられない。さらに儲けの多くは、他府県事業者が得ているという、なんとも情けない状況だったのです。
つまりこれが奈良の観光実態なのです。

その昔、鹿せんべいを作っておられるお宅を取材したことがありました。
高齢のオーナーが、焼きたての鹿せんべいを綺麗に丸く切りそろえておられました。
私がなぜ、鹿が食べるだけなのに、そんなにていねいにフチを切りそろえるのかと聞くと、「売り物花飾りや」と、高齢のオーナーがおっしゃいました。
たとえ鹿が食べるだけのせんべいであっても、来訪者にお金を出してもらう以上、少しでも見栄えを良くしたいというその気持は、奈良の多くの観光関連業者には、すでに存在しないのです。

まず、彼らにとって奈良は郷土ではありません。
したがって郷土愛はありません。
彼らにとって、奈良はビジネスのロケーションにしか過ぎないのです。

奈良はこのままでいいのだろうか。京都に対抗する気はないけれど、行政がそれなりに一所懸命になっているんだから、民間活力をなんとか出せないものか。そんな気持ちが沸々と湧いてきたのです。

そこで、心のなかで何かが再び弾けたのを感じました。そこで決心しました。これから郷土で何かをやってみようと。
奈良商工会議所での取材後、「近々奈良に引っ越しますので、その時は加入します」と約束して、会議所を後にしたことを覚えています。